医学のあゆみ

Abstract

Transforming growth factor－β（TGF－β）はヒト母乳中に豊富に存在している．ここ数年来，母乳中に TGF－βが多い母親から生まれた子どもほど，乳幼児期のアレルギー疾患の発症率が低いという疫学的な報告があいついで発表され，母乳から経口摂取される TGF－βが，乳幼児期のアレルギー疾患発症を予防する鍵となる因子である可能性が示唆されている．最近，著者らを含む国内外の研究グループは経口あるいは母乳中に存在する TGF－βが腸管内でも活性を保つこと，経口免疫寛容の増強効果があり，食物抗原への感作を抑制できること，胃酸で活性化されることなどを明らかにし，疫学報告に対する実証的なエビデンスが蓄積されつつある．将来，飲食物に TGF－βを加えるといった非常に簡便な方法によって，食物アレルギーなどのアレルギー性疾患の発症が予防できるかもしれない．